青藏高原(北纬25°～40°，东经74°～104°)是亚洲中部的一个高原地区，它是世界上的高原，平均海拔高度在4000米以上，有“世界屋脊”和“第三极”之称。它的边界，向东是横断山脉，向南和向西是喜马拉雅山脉，向北是昆仑山脉。它包括中国西藏自治区、青海省的全部和新疆维吾尔自治区、甘肃省、四川省、云南省的部分，不丹、锡金、尼泊尔、印度、巴基斯坦、阿富汗、塔吉克斯坦、吉尔吉斯斯坦的部分或全部，总面积250万平方公里。 青藏高原独特的自然地域单元、地理位置、地质结构、气候特征，独特的生态资源和民族文化,它在人类生存环境和中华民族的未来发展中具有十分特殊的地位。

     青藏高原是中华民族的源头之地，也是中华文明的发详地之一。在华夏文明史上流传千古的伏羲、炎帝、烈山氏、共工氏、四岳氏、金田氏和夏禹等都是古羌人。根据文史资料、考古和各科综合文化现象证明，远古汉文史料中的"羌人"就是指藏族原始四大种姓中一直活动在藏东江河流域的冬氏种姓。远古时代羌与藏是同根同源同文化的同一民族在不同历史时期的不同称呼而已，汉文史料中的羌人是指远古冬氏藏族。
    羌人以青藏高原（主要是今青海和甘肃）为基地，他们以超群的智慧和神奇的想象力，创造了牧业文明、农耕文明、彩陶文明、青铜文明和屋居文明，他们带着这些文明开始向东黄河、渭河、汾河、长江、岷江、大渡河、青衣江、安宁河流域迁徒，与华夏族和其他民族融合，为创造中华文明立下不朽的功勋，谱写了光辉的篇章。
    青藏高原生态环境保护建设与藏区经济社会和谐发展，对中华民族乃至全球未来发展有着特殊的作用意义。本研究课题的宗旨是探索一条既有利于藏区和谐社会的发展，又有利于中华民族未来发展，并符合青藏高原环境、资源、人口、经济、社会、文化相互协调的发展道路。矫正重经济开发，轻生态文化保护；重经济效益、轻环保效益；重当前利益，轻长远利益；重局部利益，轻全局利益以及由此而导致的急功近利、盲目开发的行为。

　　高原上有许多自然特点，居住平原的人进入高原后，在低压、缺氧条件下，人体要进行一系列适应性调节，以达到其适应高原生活的目的。机体在调节适应过程中，临床上即可出现一些症状（也称应激反应），这些反应随每个人的年龄、性别、健康状况、精神状态等因素不同，反应程度亦有显著的差异。
　　从平原地区进入高原后，人体出现的调节性变化主要表现在以下几方面：

　　１．呼吸系统的变化：在平原，正常人每分钟呼吸次数平均为18次。轻度缺氧时，首先表现呼吸加深加快，随缺氧加重频率也进一步加快，人们可感到胸闷气短，经适应后，逐渐恢复到原来水平。肺通气量的加大是人体缺氧情况下的代偿适应性机能。

　　２．循环系统的变化：

　　（１）脉搏（心律）频率：平原地区正常人每分钟脉搏为72次，是呼吸次数的４倍；当进入高原后，心脏增加收缩次数，以保证组织器官的血氧供应。初到高原时脉搏可增至80－90次／分，个别人可达100多次，居住一段时间后，又可恢复。
　　（２）血压：平原人正常收缩压为110－120毫米汞柱。舒张压为70－80毫米汞柱。初进入高原后，由于血管感受器作用和体液等影响，使皮肤、腹腔脏器等血管收缩，血压上升，从而保证心脏冠状动脉、脑血管内的血液供应。适应后亦可恢复正常。
　　由于高原缺氧条件下体循环、肺循环和微循环的变化都比较大，血压表现也不稳定，这和微循环的功能状态是分不开的。因此不能以内地血压值作为高原标准，更不能测两次血压就确定为高血压或低血压。
　　（３）血象变化：平原地区红细胞正常数值一般男性为450－500万／立方毫米，女性350－450万／立方毫米，血红蛋白男性12－14.5克％，女性11－13克％。低于此数即为贫血，高于此数即为红细胞增多，并随海拔增高，其数值亦增加，据西藏医科所在3658米到4700米之间调查结果，每升高100米时，红细胞约递增13万／立方毫米，血红蛋白约递增0.36克％。两者在高原上一定数量的增加仍属生理现象，对人体是有益的。如增加超过一定的限度，引起血液动力学改变，发展成为病理性变化，则出现一系列临床症状，如多血症面容、心慌气短、手指紫绀，这时要采取一定的治疗措施。

　　３．消化系统变化：

    进入高原后消化腺的分泌和胃肠道蠕动受到抑制，除胰腺分泌稍增加外，其余消化食物的唾液、肠液、胆汁等分泌物增多较平原时减少，胃肠功能明显减弱，因此可出现食欲不振、腹胀、腹泻或便秘、上腹疼痛等一系统消化系统紊乱症状，当在高原生活了一段时间后，可逐步恢复，少数人这些症状持续较久或反复出现等。

　　４．神经系统变化：

    中枢神经系统特别是大脑对缺氧极为敏感。在轻度缺氧时，整个神经系统兴奋性增强，如情绪紧张、易激动、欣快感等，继而出现头痛、头晕失眠、健忘等。如进入较高海拔由兴奋转入抑制过程，表现嗜睡、神志淡漠、反应迟钝。少数重者意志丧失甚至昏迷，若转入低地后又恢复正常。神经症状的表现轻重常与本人心理状态和精神情绪有密切关系。如对高原有恐惧心理，缺乏思想准备和战胜高原决心的人，反应就多些，相反，在进藏途中一路歌声一路笑，精神愉快者出现反应就较少。但适应一段时间以后均能有所恢复。